El Brazo del Este es un antiguo cauce del río Guadalquivir en Sevilla que, en su historia reciente, ha sufrido una serie de transformaciones como consecuencia del cultivo de los terrenos situados en su zona de influencia. Dichas transformaciones, consistentes en canales de drenaje y riego, muros de contención, caminos, entre otras actuaciones, provocaron que los aportes de agua originales del Brazo del Este, provenientes del río Guadalquivir, se interrumpieran completamente y, que su cauce quedara dividido en varias zonas con funcionamiento hídrico totalmente autónomo.
El proyecto LIFE Cerceta Pardilla ha llevado a cabo acciones de mejora del hábitat con el objetivo de restaurar la zona sur de este espacio y recuperarlo para la cerceta pardilla y muchas otras especies de avifauna.
Hablamos de ello con Alberto Sanabria Fernández, coordinador del Plan de recuperación y conservación de aves de humedales (PRCAH) de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, socia del proyecto.
1.- Convendría señalar en primer lugar, por qué es tan importante el Paraje Natural Brazo del Este para la cerceta pardilla.
Las marismas del Guadalquivir siempre han sido el bastión de la cerceta pardilla en el contexto andaluz y nacional, más aún al descender tan drásticamente sus poblaciones desde mitad del siglo XX hasta la actualidad.
El Paraje Natural Brazo del Este es uno de los humedales donde la especie se reproduce actualmente, por lo que es considerado crítico en el Plan de recuperación y conservación de aves de humedales de Andalucía. Esto lo convierte en un lugar de extrema trascendencia para su conservación, sobre todo en época de sequía cuando la marisma de Doñana se encuentra seca, gracias a la capacidad de manejar sus niveles de inundación de manera artificial.
2.- ¿En qué consisten las acciones que el proyecto LIFE Cerceta Pardilla ha llevado a cabo en este espacio natural y qué resultados se esperan?
En el espacio se han desarrollado labores de restauración del medio, algunas ya ejecutadas y otras en proceso. El objeto que se persigue es el aumento de la superficie del hábitat adecuado para la especie. Y ya ha tenido sus frutos, porque el proyecto ejecutado ha registrado la cría de la especie a los pocos meses de haberse terminado.
Entre las actuaciones, destacaría las realizadas en el marco del proyecto en “El Reboso”, donde se ejecutaron obras de restauración en un área de 24 hectáreas que finalizaron en otoño de 2023 y donde, como símbolo de éxito, ya ha criado una cerceta pardilla en primavera de 2024.
Esto nos da una idea de la importancia que tienen estas actuaciones de restauración en zonas clave para la reproducción de la cerceta pardilla, como lo es el Paraje Natural de Brazo del Este.
3.- El éxito de estas acciones no sería posible sin la colaboración de arroceros y ganaderos que juegan un papel fundamental en este proyecto y para la conservación del Brazo del Este. ¿Cómo se ha conseguido?
El Brazo del Este es un espacio incluido dentro de una matriz agropecuaria en donde conviven varios actores. La adecuada gestión del espacio no es posible sin tener en cuenta las necesidades de los actores implicados directamente en la gestión del territorio. Por ello, desde hace muchos años, se ha trabajado en el conocimiento de la situación del entorno en el que se encuentra el espacio, en las necesidades de los colectivos implicados y en fórmulas de coordinación para establecer sistemas de colaboración mutua.
En este sentido, una ganadería sostenible favorece el control de la biomasa herbácea, es decir, se aprovecha el pastoreo por parte de los ungulados domésticos para facilitar la presencia de espacios abiertos que favorezcan la generación de pastos húmedos y otras zonas de aguas abiertas, que son el hábitat principal de las especies acuáticas.
Por otra parte, el funcionamiento del arrozal es de gran importancia para el mantenimiento de la lámina de agua en el Brazo del Este y, a su vez, el arrozal necesita de una completa inundación del espacio para que la regulación del sistema de riego opere con normalidad. En este caso, se origina tal sinergia beneficiosa para ambas partes, que el propio colectivo participa activamente en la gestión hídrica del humedal.
Quiero destacar que el establecimiento de sinergias y acuerdos de colaboración con y entre los agentes del territorio, sumamente esencial en este Paraje, no hubiese sido posible sin la inestimable intervención del técnico de la Delegación Territorial de Sostenibilidad y medio Ambiente de Sevilla y miembro del Comité Asesor del LIFE Cerceta pardilla, Antonio Rodríguez Sierra, que ha sido el nexo de unión entre todos los actores implicados en la gestión del territorio.
4.- Pensando ya en el futuro, qué papel juega la custodia del territorio para mejorar la biodiversidad en Brazo del Este y qué expectativas se han puesto en esta figura social de apoyo a la conservación.
Esta figura de conservación es vital para la adecuada coordinación del funcionamiento del espacio, en tanto que aúna los intereses de los distintos colectivos en un objetivo común. Así, la iniciativa de una ONG (como por ejemplo ANSE, SEO BirdLife o WWF) puede encajarse fácilmente en el funcionamiento del entorno y crear sinergias entre los proyectos que, de otro modo, podrían ser más difíciles de llevar a cabo.
También puede jugar un papel fundamental, actuando como entidad de custodia del territorio, la Federación Andaluza de Caza. En la actualidad ya se está trabajando en acercar posturas y buscar colaboraciones entre las asociaciones de cazadores y la administración ambiental.
La presencia constante y coordinada de todas las partes en el territorio va a generar una visión global de los problemas y facilitar la localización de soluciones que serían imposibles o muy difíciles de ejecutar si cada parte va por separado.
5.- ¿Cómo visualizas el Brazo del Este en el futuro cuando finalice el proyecto LIFE Cerceta Pardilla? ¿Se seguirán impulsando acciones en este espacio?
La ejecución de las medidas previstas en el Brazo del Este va a mejorar el espacio en tanto que supondrán la naturalización de importantes enclaves, especialmente aquellos indicados como hábitat para la cerceta pardilla. Del mismo modo, estas medidas supondrán una mejora en el control de la gestión hídrica que facilitarán la aparición de nuevos hábitats adecuados para la reproducción y cría de ejemplares de la cerceta pardilla.
En el Brazo del Este, como espacio protegido de especial importancia para las aves asociadas a humedales, está previsto seguir ejecutando actuaciones encaminadas a la naturalización de zonas alteradas tanto con proyectos propios de la Consejería como facilitando el acceso a ONG y organismos sin ánimo de lucro especialmente interesados en el desarrollo de este tipo de proyectos.
